为什么林则徐用海水浸泡鸦片而不是直接一把火烧鸦片？
一把火烧光鸦片，是虎门销烟之前的传统销毁手法，即将易燃的桐油和鸦片烟土充分搅拌在一块，然后烧毁。这种方法叫“烟土拌桐油焚毁法”，到后来的民国时期还在用，但它有一个前提条件，就是量不能太大。
另外，“烟土拌桐油焚毁法”还需要选择空旷的地方，专门建造的简易火炉里焚烧，但还是存在问题，即烧不干净，过后会有十之二三的烟膏残留进入土下，所以就有了“官府白天烧烟，百姓夜间挖土”的奇事。
“至销毁之方，亦复熟筹屡试。向来用火烧化，伴以桐油，其法未尝不善。第访闻焚过之后，必有残膏余沥，糁入地中，积惯熬煎之人，竟能掘地取之，十得二三，是流毒仍难尽绝。臣等广咨博采，知鸦最忌者二物，一曰盐卤，二曰石灰”。
——林则徐奏折〈销化烟土已将及半折〉
林则徐当时在虎门缴获的是一万九千多箱，折算大概为2376250斤鸦片，如果采用“烟土拌桐油焚毁法”的话，先不说会不会让在场的人以及周边居民都吸嗨，光是说燃烧后十之二三的残留入土的烟膏，一旦被不法分子获得，那么前面的禁烟工作就大打折扣了。
实际上，林则徐刚开始并不打算在虎门销烟，而准备把缴获的鸦片烟土全部运往北京，通过清廷向全国展示广州禁烟的有效成果。但数量如此之多的鸦片，整个运输环节，可谓是防不胜防。保不齐就有贪官污吏和盗贼土匪，向这么大体量的鸦片伸出黑手。
于是，在征得道光皇帝的同意后，林则徐决定在虎门当地公开现场销毁鸦片这是个既能减少鸦片泄露的环节，又能达到宣传禁烟的目的，同时还可以震慑广州本地和西洋各国的鸦片商人。
而林则徐在虎门采用劳神费力的“海水生石灰浸泡法”，也是专门请教了高人，即清朝禁毒第一人——田溥，他是广东香山县县令，曾一举缉获数千公斤鸦片，有着丰富的销毁经验。
田溥根据以往经验，讲出鸦片如果直接焚烧产生的烟雾会对现场以及周边居民造成伤害，而燃烧后的残留烟膏油渗入地下，会有被人挖出重新食用的隐患。最好的方法是其之前摸索出来的“海水生石灰浸泡法”。
“海水生石灰浸泡法”过程并不复杂，即先将海水引入挖好的池子，再将成块的鸦片烟土割成四瓣，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，烟土溶解。整个过程，会安排士兵拿木耙不停在池中搞拌，务求烟土完全溶入水中。遇潮时，打开涵洞，随潮出海。
虎门销烟历时23天，全程有士兵负责监督，每次把溶解烟土的废水放回大海，就会立即安排人用清水洗刷池底，不留涓滴。这样一来，即彻底断绝了不分法子的邪念，也让在场的百姓、官员、外商、领事、外国记者、传教士看到了林则徐禁烟的决心。
最后，“海水生石灰浸泡法”也不是没有问题，例如将溶解烟土的废水放回海里，短时间内会对近岸海洋生物造成伤害，但那时没有什么生态保护的说法，且以大海的能力，几日之后就可以自我净化干净了，自然也不会有人在意这些了。
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- 发表于 2024-09-25 20:23
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