在五代的时候,广东、广西属于一个地区,叫做广南。到了北宋年间,广南分成了两个地块,一个叫广南东路,一个叫广南西路。原先广东、广西两省分界是广信县(位于现今广西梧州、贺州与广东封开一带,即西江与贺江交汇一带,被誉为“岭南古都”,是岭南文化和粤语的最早发祥地。),以后,人们为了方便就把广南东路简称广东,广南西路简称为广西。明朝初年设置了广东省和广西省。广信字面意义来源于“初开粤地,宜广布恩信”这句话。明朝洪武二年(1369年),改广东道为广东等处行中书省,并将海北海南道改隶广东,广东成为明朝的十三行省之一。而且,过去长期与广西同属一个大区的雷州半岛、海南岛也划拨给了广东统辖,结束了广东以往隶属不同政区的状况,广东省区域轮廓自此基本形成。
有人来问,海南不是一个省吗?怎么被广西和广东划来划去,这里说来话长了。起初,海南属于广西省。后来,广西的钦州、廉州等地被划分给了广东省,连同海南也划给了广东省。明朝铁面无私的海瑞就是海南人。
此后几百年海南一直都属于广东,包括建国后。改革开放一位老人在南海画了一个圈,于是深圳在飞速发展。而与之隔海相望的海南还是没有动静,论各方面,海南岛区位条件也相当优越,所以为了更好的发展海南地区,在1988年,海南岛与广东省分家,成为了全国最年轻的省份。