大家都知道,汉朝开初,国力不强,经常受到匈奴的侵扰,到了汉武帝时代,经过文景之治休养生息,汉武帝决定出击,并且取得了三次大胜,将匈奴右部王的活动中心已迁至天山东部一带。那么问题来了,如果去管理这么庞大的西域,而且这个地方自古都不是中原人而是少数民族地区,况且地广人稀,都是荒漠和隔壁。于是汉武帝为了进一步沟通西域几十个小国(楼兰是其中最为世人所知的一个),于是就有了两次派遣张骞出使西域,也是想着和这些土著小国一起抗击匈奴,虽然这个交流没有取得圆满成功,但是让中原文明与西域文明有了更加深入的交融,这种文化的交流也为西域统一奠定了良好的基础。之后的几十年,双方都互派使者,也有联姻。最终在公元前60年,西汉在乌垒城(今 轮台县境内)建立西域都护府,这就是《汉书·郑吉传》中所说的“汉之号令班西域矣!”西域自此成为我国领土不可分割的一部分。